1988年，怀汉新揣着5万元和从他岳父那里拿来的生物健口服液配方，在东莞黄江镇创办太阳神时，只是希望如李经纬那样利用体育造势打开销路，却并没有想到有一天将利用直销这一种营销模式来“拯救”太阳神。怀汉新照着李经纬的做法，在体育领域内利用广告造势，曾一度将太阳神做成了国内保健饮料行业的老大：1992年，太阳神在国内保健品市场的占有率高达65％；1995年，太阳神集团作为中国保健食品生产企业，成为该行业中第一个在香港联交所挂牌上市的企业，资产评估为26.2亿元；在2000年的一次市场调查中，有60％的成年人表示知道太阳神这个品牌。但尽管如此，太阳神集团此后却同样遇到了保健品企业所共同面临的问题，虽然没有像它的“邻居”健力宝那样被收购，但也亟需寻找到新的突破。
　　于是，2004年，被人们称作“没落贵族”的太阳神参加了“厦门会议”，开始备战直销；2006年2月，太阳神实施战略转型计划，在广东省深圳市组建了太阳神销售有限公司，由其负责建设“太阳神健康新生活连锁专卖体系”，采用“专卖店＋健康顾问”的销售模式，构建全新的保健品和化妆品营销体系；2007年2月，广东太阳神集团有限公司获得国家商务部颁发的直销经营许可证，成为第11家获得牌照的外资企业，以生物健口服液、金菇儿童口服液等为主的28种产品获准在广东东莞市区域进行直销经营。
　　如果单从硬件方面来看，太阳神涉足直销不无条件。将近20年的经营历史、80多亿元的销售总额形成的强大品牌以及在保健品行业的领先地位都是其进军直销行业的重要保障。但谁也不能确定，一向以产品和品牌为盾牌但在营销问题上却一直吃力的太阳神，这一次进军直销行业的决定，是不是继20世纪90年代中期以后的又一次非理性投资。
　　早在太阳神突然高调出席“厦门会议”的时候，它就被媒体冠以“直销黑马”的美誉，然而，两年多过去了，太阳神也在今年初获得了直销牌照，但我们可以看到，对于具备许多先天优势的太阳神销售有限公司而言，除了高层相对稳定以外，似乎并没有如人们猜测的那样似黑马般“奔腾”起来，其在2007年的发展似乎也并未获得想象中的辉煌，尽管其营销总监杜正楠仍旧不遗余力地推销太阳神珍珠店模式，但由于其在行业的影响力不强，那些开设太阳神珍珠店的“乡村医生们”对直销这一营销方式的理解还存在一定偏差。甚至在3月，还陷入了一场因违法宣传及销售“健儿高成长口服液”事件的纷扰中。而今年以来，对太阳神直销事业部与太阳神集团之间到底是什么关系、其奖励制度是否还是双轨制的质疑也层出不穷。
　　而在业绩和市场口碑都不尽如人意的时候，“造势”工作却被太阳神以各种方式演绎得异彩纷呈。
　　2007年4月，广东太阳神集团直销管理中心在深圳市正式挂牌成立，并在深圳市成立太阳神广东直销业务分公司；5月，其高调参加了长沙的直销总裁联谊会；9月，太阳神直销事业部高调对外发布通告：广东太阳神集团有限公司直销事业部将于11月迁师东莞，并与亚太直销论坛太阳神直销发展研讨会、太阳神20周年庆典启动仪式一起，以“新太阳·新奇迹”为主题举行一系列大型庆祝活动。
　　进入2007年的太阳神，看上去很“美”，这让我们不由得又想起了当年的怀汉新。2007年的太阳神，似乎又要在高调中找回自我。
　　2007年10月初，为了迎接太阳神直销事业部搬迁至东莞，并成功开展亚太直销论坛太阳神直销发展研讨会、20周年庆典，太阳神面向全行业展开了为期3个月的“二十周年庆典主题口号征集活动”，设最高奖金2000元。而这种面向全行业征集企业周年庆典活动口号的高调举动实属罕见，这也让外界对素来宣传“表面的喧嚣不是直销壮大良方”的太阳神刮目相看。很显然，太阳神集团对这次被其看作又一发展里程碑的大型活动的重视程度不言而喻。在太阳神的规划里，此次借搬迁之名开展的一系列活动将达到扩大公司影响力、见证太阳神实力、展示精英团队及优秀领导人风采、宣传太阳神直销优势、激活太阳神沉淀已久的品牌价值、实现太阳神二次创业等一系列目的。
　　2007年10月底，太阳神直销事业部的搬迁活动如期举行，而此次活动是否能够达到太阳神的预期我们不得而知。但可以确定的是，与有声有色的造势活动相比，太阳神对其在今年拿牌之后经营状况的透露却显得过于低调和隐蔽。早在很久之前，研究企业经营出身的朱、张二人就一度表示：“我们不急，稳定的发展才是经营企业的上策，蹑着猫足而至是我们的经营态度。”不知道是不是由于这个原因，迄今为止，我们也找不到任何有关自诩为“实用主义者”的太阳神销售有限公司在2007年业绩方面的成果显示，虽然太阳神直销发展研讨会也如期举行，我们却没有在这个研讨会上发现几位国内外直销专家、学者的身影，就连同样在广州的晨讯传媒总裁禹路先生也是在中午来到会场，下午又匆忙离去。
　　总的看来，2007年的太阳神，虽然活动不断、调子很高，但似乎都只是“看上去”的热闹与喧嚣。

　　『相关链接』
　　2007年2月，广东太阳神获得直销经营许可。　　
　　2007年4月，广东太阳神集团直销管理中心在深圳市正式挂牌。　
　　2007年8月，太阳神销售有限公司成立广东分公司。
　　2007年10月，太阳神“二十周年庆典主题口号征集活动”全面展开，行业众多人士向太阳神表示祝贺。
　　2007年11月，广东太阳神直销事业部正式迁师东莞胜和广场，直销发展研讨会举行。